Controlan incendio forestal en Valle Nuevo

El incendio forestal que afecta al Parque Nacional Valle Nuevo continúa activo mientras brigadas logran controlar las llamas a más de 36 horas de trabajo continuo, según informó el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

“Luego de 36 horas de trabajo ininterrumpido, nuestros bomberos y el personal de área protegida lograron controlar el incendio registrado en Las Cuevas”, comunicó la institución a través de sus redes sociales.

Medio Ambiente indicó que hasta el momento se desconoce qué provocó el incendio; mientras continúan las labores para sofocarlo, las autoridades mantienen líneas de seguridad y dispusieron el cierre temporal del parque.

En este sentido, Listín Diario conversó con el biólogo y ambientalista Yohan Núñez, quien advirtió sobre la importancia de proteger Valle Nuevo, debido al papel que desempeña este ecosistema de alta montaña en la captación y conservación del agua.

“Valle Nuevo es popularmente conocido como la madre de las aguas, porque la vegetación permite absorber el grueso del agua de escorrentía, el agua que cae de la lluvia y la que se absorbe por humedad”, explicó.

Núñez señaló que en el parque existen especies de musgos y otras plantas que funcionan como “esponjas naturales”, almacenando humedad y contribuyendo al funcionamiento hídrico de la zona.

Condiciones que favorecen los incendios

El especialista explicó que los períodos de pocas lluvias pueden aumentar la vulnerabilidad del ecosistema ante los incendios, debido a la acumulación de vegetación seca, especialmente en las zonas de pinar.

Núñez también indicó que, las hojas secas de los pinos forman una capa de material vegetal que, bajo determinadas condiciones, puede facilitar la propagación del fuego. A esto se suma, según Núñez, la intervención humana que durante décadas ha afectado algunas zonas del parque mediante actividades como la deforestación y prácticas agrícolas.

No obstante, aclaró que hasta el momento no existen informaciones oficiales que permitan establecer qué provocó el incendio actual, por lo que cualquier vinculación con actividades humanas o causas naturales permanece como una posibilidad hasta que las autoridades concluyan sus investigaciones.

“Hay zonas en las que hay procesos de agricultura ilegal en las que la gente hace conucos y esa es una de las posibilidades que podrían haber causado este incendio”, señaló, aunque insistió en que corresponde a las autoridades determinar el origen del siniestro.

Sobre una posible causa natural, explicó que los incendios de este tipo pueden producirse durante tormentas eléctricas, pero aseguró no tener conocimiento de que recientemente se hayan registrado condiciones de esa naturaleza en la zona.

Visitantes fueron evacuados

El incendio también provocó la salida de visitantes que se encontraban acampando dentro del área protegida. Además, aseguró que grupos que habían recibido autorización para acampar fueron retirados entre el viernes y sábado como medida preventiva ante el avance del fuego.

“Había grupos de visitantes que fueron sacados del área de camping porque, aunque se les habían cedido los permisos para hacer acampada allá, debido a los incendios lo más prudente era que salieran los turistas”, explicó.

Según indicó, la evacuación provocó que algunos visitantes tuvieran que buscar alojamiento de manera imprevista en Constanza, aumentando la demanda de hospedaje en el municipio.

Reclama mayores recursos

Otro aspecto destacado por el ambientalista, es sobre la necesidad de fortalecer la capacidad de respuesta ante los incendios forestales en Valle Nuevo, especialmente durante los períodos de mayor riesgo.

Núñez consideró que Constanza podría contar con equipos aéreos para responder con mayor rapidez a este tipo de emergencias, aprovechando la existencia de un aeródromo en la zona.

“Deberíamos tener aquí en Constanza varios aviones cisterna, porque hay un aeropuerto. Debería haber aviones cisterna para que cuando haya una emergencia se pueda tomar acción inmediata”, manifestó.

A su juicio, uno de los principales obstáculos que enfrentan quienes administran y protegen el parque es la disponibilidad de recursos.

“Hay personas que no es que les falte disposición, es que no hay recursos suficientes para administrar de manera apropiada el parque”, sostuvo Núñez.

Incendios anteriores

Valle Nuevo se ha visto afectado en diferentes ocasiones por incendios forestales. Núñez recordó especialmente el ocurrido en 2014, cuando una parte de Loma del Francés, próxima a Constanza, resultó afectada por las llamas.

Ese incendio se extendió desde el 18 de julio hasta el 8 de agosto de 2014 y afectó aproximadamente 57.59 kilómetros cuadrados, convirtiéndose en uno de los episodios de mayor magnitud registrados en el área protegida.

“La del 2014 es una de las ocasiones visiblemente más catastrófica. Hubo una porción del parque que está bien próximo a Constanza que se llama Loma del Francés que se quemó de manera muy visible”, indicó.

En febrero de 2023, otro incendio afectó la zona de Pinar Parejo, situación que también llevó a las autoridades a disponer el cierre temporal del parque mientras se desarrollaban las labores de control.

Mientras tanto, las brigadas forestales permanecen desplegadas en Valle Nuevo intentando controlar el incendio actual, cuyo origen y extensión afectada todavía no han sido establecidos oficialmente por el Ministerio de Medio Ambiente.