Medio Ambiente encuentra dos ejemplares de lucía gigante, lagarto en peligro crítico de extinción

Dos ejemplares de lucía gigante, un lagarto en peligro crítico de extinción, fueron encontrados en Villa Altagracia por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, y el Museo Nacional de Historia Natural. 

Se trata de un macho y una hembra de lucía gigante (Celestus anelpistus), localizadas en el Parque Nacional La Humeadora, ubicado en Villa Altagracia.

Según se informó a través de un comunicado de prensa, los trabajos de campo contaron con la participación del personal responsable de la gestión del área protegida en Villa Altagracia y el apoyo de comunitarios de la zona, cuya colaboración contribuyó al desarrollo de las labores de localización y monitoreo de la especie.

Interés científico e importancia ecológica

En la isla La Española habitan diversas especies de lucías que forman parte de la diversidad de reptiles del país. Se encuentran principalmente en ambientes boscosos, incluyendo áreas próximas a ríos y otros cuerpos de agua. Pueden habitar zonas de diferentes elevaciones y ciertas especies están asociadas a bosques nublados y otros ecosistemas de montaña.

Algunas son consideradas de gran tamaño debido a que pueden superar los 200 milímetros de longitud desde la punta del hocico hasta la cloaca. Entre estas, se encuentra la lucía gigante, que constituye una especie de interés para las labores de investigación, monitoreo y conservación de la fauna nacional, y de la cual se han registrado ejemplares en localidades como Villa Altagracia, San Francisco de Macorís, Santiago Rodríguez y San Juan de la Maguana, entre otras zonas.

Además de su tamaño, una característica más distintiva de esta lucía es la coloración y apariencia brillante en su piel, así como sus escamas dispuestas de manera uniforme, cualidad que contribuye a su identificación.

En cuanto a su alimentación, son consideradas especies oportunistas, pues aprovechan diversos recursos disponibles en su entorno. Entre los organismos que forman parte de su dieta se encuentran caracoles, insectos y otros invertebrados, incluidos los milpiés o congorocho, además de pequeños reptiles y materia vegetal.

Las lucías desempeñan una función dentro del equilibrio de los ecosistemas, debido a su participación en las cadenas alimentarias y a su interacción con diferentes organismos presentes en los ambientes donde habitan. A su vez, forman parte de la dieta de especies depredadoras, por lo que constituyen un componente de las relaciones ecológicas que contribuyen al funcionamiento de los ecosistemas naturales.

Amenazas y acciones de conservación

Entre las principales amenazas que enfrenta su conservación se incluyen la degradación y pérdida de sus hábitats, las actividades humanas y la presencia de especies exóticas invasoras, como gatos y hurones.

Ante estos desafíos, el Ministerio de Medio Ambiente continúa fortaleciendo las acciones de protección, investigación y manejo de las áreas protegidas, en coordinación con instituciones científicas y destaca la importancia del monitoreo de las poblaciones, la protección de los ecosistemas y el fortalecimiento de los procesos de educación ambiental dirigidos a las comunidades locales.

En este sentido, promueve el conocimiento y la valoración de las especies nativas y endémicas para prevenir acciones que puedan afectar su supervivencia, considerando que la sensibilización de la población constituye una herramienta fundamental para la conservación del patrimonio natural de la República Dominicana.