Junior Caminero y su temporada que ya exige otra conversación

Hay temporadas que sirven para confirmar una estrella y otras que cambian la manera en que se habla de ella.

La de Junior Caminero pareciera pertenecer a la segunda categoría.

El antesalista de Tampa Bay cerró la temporada regular de 2026 con una producción que lo coloca, probablemente, como el dominicano de mayor dimensión ofensiva en las Grandes Ligas en la actualidad.

Caminero terminó con 42 jonrones, 101 carreras remolcadas, 100 anotadas y una línea ofensiva de .277/.361/.526, para un OPS de .887, en 161 partidos.

Pero, no se trata solamente de haber vuelto a superar la barrera de los 40 cuadrangulares. El dominicano lo hizo por segundo año consecutivo y volvió a cruzar los 100 remolques, una combinación que ya saca su nombre de la conversación de las promesas para colocarlo en una en la que aparecen grandes bateadores históricos.

Desde que las carreras remolcadas se convirtieron en estadística oficial en 1920, solamente nueve jugadores han conseguido múltiples temporadas de 40 jonrones y 100 remolcadas dentro de sus primeras cuatro campañas. En esa lista aparecen Ralph Kiner, Eddie Mathews, Chuck Klein, Troy Glaus, Albert Pujols, Ryan Howard, Nolan Arenado, Pete Alonso y ahora Caminero.

Y dentro de esa lista hay un nombre que hace todavía más cercana la comparación para el béisbol dominicano, Alex Rodríguez.

Caminero se convirtió en el primer jugador dominicano desde Rodríguez en conseguir dos temporadas de este calibre antes de cumplir los 24 años. Rodríguez lo había logrado en 1998 y 1999, cuando todavía estaba en las primeras etapas de una carrera que terminaría llevándolo a uno de los más altos niveles de producción ofensiva en la historia.

Caminero tiene 23 años y acaba de completar apenas su tercera temporada en Grandes Ligas (debutó a mediados del 2023).

Su campaña de 2026, además, llegó acompañada de un papel central en Tampa Bay, equipo que terminó con el mejor récord de la Liga Americana, asegurando su presencia en octubre.

Ese contexto también lo mete de lleno en la conversación por el Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Caminero terminó segundo en jonrones y tercero en remolcadas, aunque igual tiene un hueso muy duro de roer en Yordan Álvarez por el premio.