Estados Unidos acaba sueño dominicano y llega a su tercera final consecutiva del Clásico

El partido estuvo a la altura de las expectativas. Y los estadounidenses estuvieron a la altura del momento.

En una semifinal repleta de grandes figuras del béisbol y un partido cargado de la tensión que hace grande a este deporte, el equipo de Estados Unidos superó a la República Dominicana por 2-1 el domingo por la noche en el loanDepot park para avanzar a la final del Clásico Mundial de Béisbol por tercera vez consecutiva.

Semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026

presentado por Capital One

El equipo de Estados Unidos, que llegó a este evento con la firme convicción de ganar el oro o fracasar, se enfrentará al ganador del partido entre Italia y Venezuela en la final de este Clásico el martes por la noche (20:00 ET, FOX).

Los jonrones solitarios de Gunnar Henderson y Roman Anthony le dieron la ventaja al as estadounidense Paul Skenes, y una gran defensa y un bullpen agresivo ayudaron a protegerla, mientras que una ruidosa y bulliciosa multitud de 36,337 personas, que llenaba el estadio, amplificaba la intensidad de cada momento de tensión.

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La República Dominicana abrió el marcador en la segunda entrada cuando Junior Caminero continuó su poderío en el Clásico con su tercer jonrón del torneo: un cuadrangular solitario a un elevado de Skenes que mandó al jardín izquierdo-central, encendiendo el banquillo local y el volumen de loanDepot. También fue el jonrón número 15 del torneo, estableciendo un récord para la sólida alineación dominicana. Y en la siguiente entrada, cuando Luis Severino protegió esa ventaja de 1-0 al completar la enorme tarea de ponchar al capitán del equipo de Estados Unidos, Aaron Judge, y a Kyle Schwarber consecutivamente para dejar a dos corredores en posición de anotar, dejó escapar un rugido y se golpeó el pecho.

Pero lo curioso de enfrentar a dos alineaciones repletas de candidatos a MVP es que el impulso puede cambiar rápidamente.

El partido comenzó a inclinarse a favor de Estados Unidos cuando Gunnar Henderson abrió la cuarta entrada con un jonrón de 122 metros contra Severino. Un out después, con el relevista Gregory Soto entrando al juego, continuó la fiesta de presentación de Roman Anthony en el Clásico con un jonrón solitario al jardín central, dándole a los estadounidenses una ventaja de 2-1.

Que el marcador se mantuviera 2-1 fue mérito de Skenes, quien logró salir airoso de una situación complicada con las bases llenas en la cuarta entrada, aunque esa entrada tan exigente redujo su número de lanzamientos en una noche en la que cada out era valioso.

Hablando de outs, no hubo ninguno más emocionante que cuando Julio Rodríguez saltó por los aires contra la pared para devolver el posible jonrón solitario de Judge en la parte alta de la quinta entrada.

El propio Judge había realizado algunas jugadas defensivas excelentes, con un sensacional lanzamiento desde la derecha para atrapar a Fernando Tatis Jr. en tercera base para el último out de la tercera entrada y lanzándose para evitar un hit de su excompañero de los Yankees, Soto, en la cuarta. Aun así, fue el robo de jonrón de Julio el que destacó como la joya defensiva de clase mundial de la noche, que mantuvo a la República Dominicana a una carrera de distancia.

Skenes estuvo a punto de perder la ventaja de 2-1 en la parte baja de la quinta entrada. Tatis y Ketel Marte conectaron sencillos consecutivos, elevando el conteo de lanzamientos de Skenes a 71. Con Skenes cerca de su límite, el mánager Mark DeRosa decidió sacarlo del juego y trajo al lanzador derecho Tyler Rogers, conocido por su estilo de lanzamiento extremadamente lento, para enfrentar al zurdo Soto.

Funcionó. Rogers solo necesitó dos lanzamientos para que Soto bateara un rodado por el centro. Bobby Witt Jr. lo fildeó a la derecha de la segunda base, corrió hacia ella y lanzó a primera para completar la crucial doble jugada que puso fin a la entrada.

David Bednar se encontraba en una situación similar en la séptima entrada. El doblete de Austin Wells al hueco entre el jardín derecho y el sencillo y la base robada de Geraldo Perdomo dejaron a dos corredores en posición de anotar con un out. Bednar, con gran serenidad, ponchó a Tatis con un lanzamiento de bola dividida y a Marte con un lanzamiento cortado, enviando nuevamente a los estadounidenses de vuelta al banquillo con su mínima ventaja intacta.

La octava entrada perfecta de Garrett Whitlock contra la parte media del orden de bateo de DR (como si todo el asunto no diera ya la impresión de que se trataba de la parte media del orden) llevó el partido a la novena entrada, donde el cerrador del equipo de EE. UU., Mason Miller, puso fin a una batalla clásica dejando la carrera del empate en tercera base para el último out de un juego que tuvo todo el dramatismo que merecía este enfrentamiento estelar.