El veterano locutor de NBC Sports, Dan Hicks, falleció a los 64 años

El comentarista deportivo Dan Hicks, quien fue la voz del golf, la natación olímpica y el fútbol americano de Notre Dame durante sus 35 años de carrera en NBC Sports, falleció, según anunciaron su familia y NBC el jueves. Tenía 64 años.

Hicks falleció el miércoles por la noche en Connecticut. Murió a causa de una enfermedad aguda, según informó su esposa, Hannah Storm.

“Nuestra familia está desconsolada por el repentino e inesperado fallecimiento de Dan”, declaró Storm en un comunicado. “Fue un esposo devoto durante más de 30 años, un padre amoroso para nuestras tres hijas y un amigo entrañable para muchos. Su pérdida es inconmensurable”.

“Dan era realmente único y, sencillamente, la persona con la que todos querían estar. Cuando entraba en una habitación, contagiaba energía, alegría y unía a la gente. Era infinitamente amable, atento y divertido, y hacía que todos se sintieran importantes.”

Hicks era conocido principalmente por ser el locutor principal de golf, así como de natación y esquí en los Juegos Olímpicos y del fútbol americano de Notre Dame. Se unió a NBC en 1992 tras tres años en CNN.

“Soy increíblemente afortunado de haber permanecido en un mismo lugar durante tanto tiempo. Se necesita que muchas cosas salgan bien para que NBC siga contando con los proyectos en los que he participado a lo largo de los años”, dijo durante una entrevista con Associated Press en septiembre. “Hay muchas variables, muchas cosas que pueden suceder en tu carrera. Pero creo que lo valoro cada vez más con el paso del tiempo”.

El golf era el deporte favorito de Hicks. Narró 27 victorias de Tiger Woods en torneos, incluyendo tres en el US Open . Hicks fue locutor de la torre de transmisión entre 1995 y 1999, antes de convertirse en la voz principal en el año 2000.

“Era un gran mariscal de campo, un base. Si escuchas sus transmisiones, para mí era excelente pasando el balón”, dijo Roger Maltbie, comentarista de golf de la NBC. “Siempre tenía una pregunta. Siempre lograba que te involucraras. Eso es una parte fundamental del trabajo”.

Hicks narró 27 Abiertos de Estados Unidos y 23 Abiertos Femeninos de Estados Unidos. El director ejecutivo de la USGA, Mike Whan, declaró que Hicks “fue un verdadero amigo del golf y de la USGA, pero, sobre todo, una persona maravillosa cuya calidez, generosidad y amistad conmovieron a todos los que tuvieron la fortuna de conocerlo”.

Hicks también narró la Ryder Cup, el British Open y eventos del PGA Tour, incluido el Players Championship.

“La voz de Dan llenó nuestros hogares con su narración constante de innumerables transmisiones de golf, retransmitiendo algunos de los momentos más importantes del deporte”, declaró el PGA Tour en un comunicado. “El sonido de su voz está grabado en nuestros recuerdos del golf, y la calidez que aportaba a las transmisiones solo era comparable a la amabilidad que demostraba a quienes lo rodeaban”.

Hicks también narró las competiciones de natación olímpicas en ocho ocasiones junto a Rowdy Gaines. Juntos relataron las ocho medallas de oro de Michael Phelps en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y las 14 medallas de Katie Ledecky en cuatro Juegos Olímpicos (2012-2024).

“Dan Hicks fue un colega, amigo y persona extraordinaria”, declararon Rick Cordella, Sam Flood y Molly Solomon de NBC Sports en un comunicado. “Fue un narrador excepcional y comentarista de partidos y eventos que realzó algunos de los momentos más importantes de la historia del deporte”.

“La combinación de conocimiento, estilo, entusiasmo y humor de Dan informó y entretuvo a los aficionados durante décadas. Pero más allá de su excelencia en la radio, Dan era aún mejor persona, que recibía a sus compañeros con una sonrisa, una broma o una palabra de aliento, a veces las tres cosas en la misma frase.”

Hicks trabajó en un total de 16 Juegos Olímpicos —nueve de verano y siete de invierno—, siendo los primeros los Juegos de Barcelona 1992 como presentador de la triple retransmisión olímpica. Fue el comentarista de esquí alpino en los últimos cuatro Juegos Olímpicos de Invierno, así como de patinaje de velocidad en 2002, 2006 y 2010.

Ted Ligety, dos veces campeón olímpico y analista de esquí alpino de la NBC en las dos últimas Olimpiadas, dijo que Hicks destacaba no solo por narrar la carrera, sino también por contar la historia del atleta.

“Siempre me impresionó su habilidad para saber tanto sobre tantos deportes con tanta fluidez. Y su curiosidad... nunca llegaba con la idea de que lo sabía todo; hacía un millón de preguntas y era realmente curioso. Sabía cómo incorporar eso a la transmisión al instante”, dijo Ligety. “Es un placer sentarse a su lado y verlo desempeñar su profesión a un nivel tan alto. Además, es un placer estar a su lado, compartir una cerveza con él después de una llamada. Un tipo realmente divertido y genial. Lo más sorprendente es que su personalidad en pantalla y su simpatía eran aún mayores en persona”.

Esta era la séptima temporada de Hicks narrando los partidos de Notre Dame. Ya lo había hecho entre 2013 y 2016, antes de regresar en 2024. Estaba previsto que narrara el partido de los Fighting Irish del sábado contra Boston College.

Hicks también narró partidos regionales de la NFL para la NBC entre 1992 y 1997, cinco ediciones del Abierto de Francia y algunos partidos de la NBA entre 1992 y 2000.

A Hicks le sobreviven Storm y sus tres hijas, Hannah, Ellery y Riley.