WASHINGTON.- Estados Unidos derrib? el s?bado un presunto globo esp?a chino frente a la costa de Carolina del Norte despu?s de que atravesara instalaciones militares norteamericanas delicadas y se convirtiera en el m?s reciente foco de tensi?n entre Washington y Beijing.
Se estaba llevando a cabo una operaci?n en aguas territoriales de Estados Unidos en el oc?ano Atl?ntico para recuperar los escombros del globo, que volaba a una altitud de unos 18.300 metros (60.000 pies) y se estimaba que ten?a el tama?o de tres autobuses escolares.
Antes del derribo, el presidente Joe Biden dijo el s?bado: “Nos encargaremos de eso“, cuando los periodistas le preguntaron sobre el globo. La Administraci?n Federal de Aviaci?n y la Guardia Costera se coordinaron para despejar el espacio a?reo de la zona y las aguas debajo.
Im?genes de televisi?n mostraron una peque?a explosi?n, seguida del descenso del globo hacia el agua.
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Inicialmente, Biden se neg? a derribarlo siguiendo el consejo de expertos en defensa preocupados por las lesiones que sus restos pudiesen causar a la gente en tierra.
Por otra parte, China rest? importancia a la cancelaci?n de un viaje del secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, luego de que el avistamiento del globo enturbi? las relaciones diplom?ticas. Seg?n Beijing, ninguna de las dos partes hab?a anunciado formalmente un plan para la visita.
“En realidad, EEUU y China nunca hab?an anunciado ninguna visita. Que EEUU haga tal anuncio es asunto suyo, y nosotros lo respetamos”, se?al? el Ministerio de Exteriores chino en un comunicado el s?bado.
Blinken ten?a previsto visitar Beijing el domingo para unas conversaciones encaminadas a suavizar las tensiones entre las dos naciones. Ser?a el primer encuentro de alto perfil desde la reuni?n que mantuvieron los presidentes en Indonesia en noviembre. Pero Washington cancel? abruptamente los planes tras descubrir el globo, a pesar de que China aleg? que era un “dirigible” de investigaci?n meteorol?gica que se desvi? de su curso.
El Pent?gono rechaz? esa afirmaci?n, as? como la de que no se utilizaba para tareas de vigilancia y ten?a capacidades de navegaci?n limitadas.
Las reacciones no censuradas en internet reflejaban la postura oficial del gobierno de que Washington exageraba la situaci?n.
Muchos usuarios hicieron bromas acerca del globo. Algunos dijeron que, dado que Estados Unidos restringi? la tecnolog?a que Beijing puede adquirir para debilitar la industria tecnol?gica nacional, ahora no pod?an controlar el globo.
Otros aprovecharon para burlarse de las defensas estadounidenses diciendo que no pod?an siquiera hacer frente a un globo, e influencers nacionalistas se apresuraron a utilizar la noticia para mofarse del pa?s rival. Uno de ellos escribi? con iron?a que “Estados Unidos, por el incidente del globo, retrasa la visita de Blinken a China”.
El artefacto fue avistado d?as atr?s sobre Montana, donde est? uno de los tres silos de misiles nucleares del pa?s, en la base a?rea de Malmstrom, seg?n funcionarios de Defensa.
Posteriormente, personas con prism?ticos y teleobjetivos intentaban dar con el “globo esp?a” en el cielo mientras se dirig?a hacia el sureste sobre Kansas y Missouri a 18.300 metros (60.000 pies) de altura.
El Pent?gono reconoci? tambi?n los reportes acerca de un segundo globo que estar?a sobrevolando Latinoam?rica. “Ahora consideramos que se trata de otro globo de vigilancia chino”, afirm? el general de brigada Pat Ryder, secretario de prensa del Pent?gono, en un comunicado.
El ministerio de Exteriores chino no respondi? de inmediato a una pregunta sobre el segundo artefacto.
