Ya son 25 años de la caída del vuelo 587, donde República Dominicana perdió a 176 de sus hijos

El calendario marca 12 de noviembre y aunque quizás suene como un día normal, para cientos de familias dominicanas este día evoca una de las tragedias más dolorosas. Hace 25 años, el vuelo 587 de American Airlines, que cubría la ruta Nueva York- Santo Domingo, se estrelló minutos después de despegar, dejando 265 personas fallecidas y una herida que permanece en la historia de ambos países.

La mañana de aquel lunes 12 de noviembre de 2001, el avión Airbus A300B4-605R había partido del aeropuerto John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York, con destino a República Dominicana. Sin embargo, el vuelo nunca llegó a su destino.

La aeronave cayó sobre una zona del suburbio de Queens, en la avenida Newport con la calle B 131 de Belle Harbor, donde fallecieron las 260 personas a bordo, de las que 176 eran dominicanos, y otros cinco civiles que se encontraban en tierra.

Muchos dominicanos presentes en el vuelo regresaban a su país o viajaban para reencontrarse con sus familias para las navidades. Aquella tragedia no solo dejó cifras de fallecidos, sino también hogares que perdieron a madres, padres, hijos, hermanos y amigos. 

Durante aquel momento, en el Aeropuerto Internacional de las Américas, familiares se reunieron entonces en busca de información y a la espera de la lista oficial de pasajeros, aferrados a la esperanza de encontrar con vida a sus seres queridos.

Según el informe del accidente, la aeronave perdió toda la aleta de la cola vertical en el aire y entró en un descenso incontrolado desde una altitud de unos 2500 pies. Esto “como resultado de las cargas más allá del diseño final que fueron creadas por las entradas innecesarias y excesivas del pedal del timón”, fue lo informado por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte o NTSB (National Transportation Safety Board).

Con el paso de los años, el accidente se convirtió en un recuerdo imborrable para la diáspora dominicana. En Queens se levantó un memorial en honor a las 265 víctimas, donde cada aniversario se realiza una ceremonia en la que se leen sus nombres y se guarda un momento de silencio.

A 25 años de aquel suceso, el vuelo 587 continúa siendo más que una tragedia aérea. Es el recuerdo de quienes partieron con la ilusión de llegar a casa y de las familias que, desde entonces, aprendieron a vivir con una ausencia que el tiempo no podrá borrar.