Verano bajo cero: así vive Harbin su eterno reino de hielo

¿Cómo es posible experimentar un invierno en pleno verano? La respuesta está en Harbin, una ciudad del noreste de China que convirtió el hielo, la nieve y las bajas temperaturas en parte de su identidad durante los doce meses del año.

Ubicada en la provincia de Heilongjiang, en el extremo noreste de China y muy cerca de la frontera con Rusia, Harbin ha convertido su clima gélido en una de sus mayores fortalezas turísticas y culturales.

Aunque afuera las temperaturas pueden oscilar entre los 25 y 30 grados de junio a septiembre, lo que permanece todo el año es su cultura del hielo a través de atracciones interiores, museos y experiencias que conservan temperaturas bajo cero, como es el caso del Pabellón de Hielo y Nieve de Ensueño.

Este es el parque temático de hielo y nieve cubierto más grande del mundo, creado por el “Harbin Ice and Snow World” y certificado por el Libro Guinness de los Récords en julio de 2024.

Al llegar allí, decenas de esculturas de hielo en forma de animales, castillos y cuevas, te reciben, mientras en cuestión de segundos cambia el panorama caluroso, hacia un eterno invierno con un gélido clima que alcanza los -8 °C y -12 °C.

Además, tiene áreas de experiencias interactivas como toboganes de hielo y la “sala de luces y sombras”, donde se utilizan tecnologías de sonido, luz y electricidad, así como proyecciones en 3D, para crear escenarios de hielo y nieve inmersivos.

La instalación cuenta con una superficie de 23,800 m2, construido con hielo extraído del río Songhua y utiliza un total de 20.000 metros cúbicos de hielo.

Encuentro en Harbin

Como forma de profundizar en las expresiones culturales y turísticas de verano, enfocándose en preservar su identidad como “ciudad del hielo”, el Gran Mundo de Hielo y Nieve realiza el espectáculo “Encuentro en Harbin”, un show sobre hielo que rompe las barreras estacionales, reuniendo a diversos artistas de seis países (China, Rusia, Reino Unido, Estados Unidos, Pakistán y Bielorrusia) y fusionando los estilos de danza, las técnicas interpretativas y la estética artística de diferentes naciones.

Calle Central (Zhongyang Dajie)

Por la ubicación de Harbin, en la provincia de Heilongjiang, al noreste de China, la ciudad se encuentra geográficamente muy cerca de Rusia, por lo que muchas de las características de esta localidad mantienen expresiones europeas en su construcción, paisaje, gastronomía y costumbres.

En el corazón de Harbin, se encuentra la Calle Central (Zhongyang Dajie), la vía peatonal más larga de Asia y la primera de China, construida en 1898.

Este tramo ha sido testigo del desarrollo y la evolución de la ciudad, constituyendo un compendio del singular carácter histórico de Harbin. A ambos lados de la calle se conservan diversos edificios de estilo europeo, que muestran las huellas del encuentro entre las culturas oriental y occidental de aquella época.

Situada en el distrito de Daoli, cuenta con una longitud de 1,45 kilómetros y reúne una gran variedad de ofertas comerciales, como marcas internacionales, establecimientos locales tradicionales y pequeñas tiendas con carácter único.

Carnaval Musical Ciudadano

Recorrer por completo la Calle Central de Harbin en verano es sinónimo de llegar a la plaza de la Torre Conmemorativa de la Protección contra las Inundaciones, uno de los lugares más emblemáticos para la realización del Carnaval Musical Ciudadano, “el encanto del verano de Harbin”.

Este evento es parte de las actividades culturales y turísticas del lugar, en su búsqueda de reforzar su imagen como “ciudad mundial de la música”, título otorgado por la ONU.

Este festival reúne a más de 100 grupos artísticos de toda la ciudad, que se presentan en la plaza y otros espacios de la Calle Central.

Las actividades se celebran cada año de junio a septiembre, de manera gratuita para todo el público. Entre las principales secciones destacan el Carnaval Musical Ciudadano, el Festival de Coros, que reúne a cerca de 2.000 cantantes de todo el país y el Festival Musical de la Calle Central, además, hay conciertos dirigidos principalmente al público joven.

Museos

Aunque Harbin es conocida por ser la ciudad de hielo y de la música, también alberga aristas históricas y de innovación importantes, como son el Museo Aeroespacial del Instituto Tecnológico de Harbin y el Museo de Pruebas de los Crímenes de la Unidad 731 del Ejército Japonés.

El Museo Aeroespacial del Instituto Tecnológico de Harbin, inaugurado en 1986, es el museo temático sobre el espacio de mayor envergadura entre las universidades de China, con la mayor variedad y número de piezas expuestas.

Además, es el único museo especializado de la región del noreste que combina la exposición de objetos y maquetas de tecnología espacial con la divulgación de conocimientos sobre el espacio.

Japonés en China, está situado en un lugar histórico. Su nuevo edificio se inauguró en 2015 y aquí se presentan los “crímenes contra la humanidad”, como el desarrollo de armas bacteriológicas y los experimentos con seres humanos cometidos por la Unidad 731 durante la Segunda Guerra Mundial, a través de pruebas materiales, archivos históricos y testimonios orales.

La ciudad

La ciudad de Harbin, histórica y cultural, es una demarcación de renombre nacional, conocida popularmente como la «ciudad de los campeones olímpicos», la «ciudad mundial de la música», una «ciudad internacional de humedales» y una «ciudad de excelencia mundial en turismo de nieve y hielo».

9.8 millones de habitantes dan vida a esta localidad, que cuenta con una superficie de 53,000 km2, 9 condados y 9 distritos.

Desde esta innovadora ciudad, se contribuye activamente a estrategias nacionales de gran importancia, como la astronáutica tripulada, la energía nuclear y la fabricación de grandes aviones de producción en China.

Con cuatro estaciones bien diferenciadas y una temperatura media anual de 5,3 °C, es un refugio natural para el verano. Cuenta con 21 parques forestales de categoría nacional y 4 de categoría provincial, con una tasa de cobertura forestal del 41,5 %.

El rio Songhua atraviesa la ciudad; el tramo que discurre por Harbin tiene una longitud total de 466 kilómetros y cuenta con un total de 20 parques de humedales, de los cuales 15 son de categoría nacional, con una superficie total de humedales de 40.000 hectáreas.

La ciudad conserva un gran número de edificios históricos de estilos como el barroco, el bizantino y el gótico, por lo que se la conoce como la “ciudad museo de la arquitectura de todas las naciones”.

Harbin es la urbe de China que más pronto heredó el arte de la música moderna; en ella nació la primera orquesta sinfónica del país y la ONU le otorgó el título de «Ciudad Mundial de la Música», el único del continente asiático.

Esta tierra también es productora agrícola de cereales, y otros alimentos ecológicos y orgánicos, además de producir carne, huevos y leche en abundancia.

Harbin es mucho más que una ciudad marcada por las bajas temperaturas. En esta urbe de la provincia de Heilongjiang, donde el hielo se convirtió en identidad y atractivo turístico, conviven la innovación, la arquitectura de influencia rusa y una memoria histórica que todavía invita a la reflexión.

Entre paisajes congelados que desafían al verano y espacios que recuerdan las heridas del pasado, Harbin demuestra que una ciudad puede transformar su clima, su historia y sus contrastes en una experiencia única para quienes la visitan.